Euro Hockey League: les Rats créent la surprise

Une fois de plus, Waterloo entra mal dans son match : un raid de Beckers parvint à Dalla Palma qui prit tout son temps pour contourner Vanasch et inscrire le but qui mettait le Racing au commandement (0-1). Les Canards mirent cette fois du temps à réagir, ne réussissant pas à menacer Gucassoff avant le premier quart-temps, si ce n'est sur une nreprise de Boccard hors cadre. Dans l'autre camp, Vanasch vit un essai de Vanneste frôler sa cage tandis qu'il devait intervenir devant De Mot juste avant le quart-temps.

Peu avant la demi-heure, la rencontre gagna en intensité. D'abord le Racing : un essai de Dalla Palma fut poussé par Vanasch en corner puis sur le seul pc du Racing, le rebond de Rickli fut sauvé sur la ligne par Luycx. Puis place au Watducks : premier pc aussi , faute de pied au Racing et stroke, converti par De Saedeleer à ras de terre (1-1). Deux minutes plus tard, Cabuy reçut une carte jaune de 10 minutes pour un tackle dangereux, mais une fois de plus les Canards honorèrent la tradition qui veut qu'ils jouent mieux à dix : faute de Gucassoff sur Vandiest, re-stroke et cette fois Chouchou De Saedeleer visa à mi-hauteur pour donner l'avance aux Waterlootis (2-1).
Toutefois, ce genre de principe a des limites, surtout si cela se produit deux jours de suite : c'est également à dix que les Canards concédèrent le but égalisateur cinq minutes après la reprise, par Verluys sur centre de Vanneste, et qu'à la minute suivante le Racing obtint un deuxième pc. Tour à tour Dohmen puis Van Hove sortirent trop tôt et à trois, les Canards ne parvinrent pas à contrer toute l'équipe du Racing, Tupper donnant l'avance aux Rats (2-3). Juste avant la fin du 3e quart-temps, Luycx isola Dohmen mais Gucassoff eut le dernier mot.

C'était déjà le chant du cygne pour les Brabançons, visiblement fatigués de leurs efforts de la veille, car dans le dernier quart-temps, excepté quelques mêlées devant la cage de Gucassoff, ils ne créèrent plus de danger et se découragèrent petit à petit devant l'intransigeance défensive du Racing. A deux minutes de la fin, Cédric Charlier asséna le coup de grâce en transformant le dernier pc des Bruxellois (2-4). Le Racing en demi-finale, eh oui !

Fiche technique:

Waterloo : Vanasch, Van Hove, Van den Balck, De Saedeleer, Massaert, Dohmen, Luycx, de Paeuw, Masson, Boccard, Capelle, puis Bertrand, Vandiest, Jacob, Cabuy, Dumont et Penelle.
Racing : Gucassoff, Renaer, Tupper, Beckers, Rickli, Truyens, Cornillie, Dalla Palma, Versluys, Charlier, De Mot, puis Dabin, Vanneste, Grégoire et Roba.
Arbitres : MM. Ch. Blasch (All) et R. van Eert (Hol)
Cartes jaunes : 31e Cabuy.
Les buts : 3e Dalla Palma (0-1); 29e De Saedeleer sur stroke (1-1); 32e De Saedeleer sur stroke (2-1); 40e Versluys (2-2); 41e Tupper sur pc (2-3). 68e Charlier sur pc (2-4).

"Ils n'ont jamais trouvé la solution"

Le Racing est en train d'écrire la plus belle page de sa saison. Jérôme Truyens ne faisait pas la fine bouche après le succès des Rats contre les Canards. "Je pense qu'on a reproduit notre bonne prestation de la veille. Nous avons été très efficaces devant le but et nous leur avons concédé un minimum d'occasions. On ne peut pas dire que ce soit immérité, on a largement fait leu égal avec eux depuis le début. Des regrets de ne pas être là la saison prochaine ? Non, cela nous booste d'autant plus pour faire de belles choses ensemble."

C'était également l'avis de Cédric Charlier, auteur du dernier but pour le Racing. "L'EHL c'est deux semaines par an, même si cette année cela représente de super moments pour l'équipe, donc il faut relativiser. Le plus important, c'est que nous avons montré que nous pouvions également réaliser des résultats au niveau européen, ce qui n'avait pas encore été le cas jusqu'ici. Et il ne faut pas se leurrer, ce qui a fait la différence à ce niveau c'est notre grande rigueur défensive, aujourd'hui comme hier."

Christian Cavallet aura donc droit à un week-end supplémentaire à la tête de l'équipe. De quoi confondre ses détracteurs... "Vous avez sorti un match du tonnerre de Brest, il n'y a jamais eu le moindre doute sur qui allait gagner ce match, c'est une superbe prestation collective !" lança-t-il à ses joueurs. Juste dommage pour lui que les mêmes aient été en méforme au moment du money time.

Jeremy Gucassoff résumait la saison en quelques phrases : "Cela se joue sur la forme du moment. Il faut reconnaître que le Watducks a été au-dessus en championnat, mais il est difficile d'enchaîner ensuitke avec de nouveaux challenges européens. Je n'ai pas de préférence pour la suite, mais je serai évidemment supporter du Dragons pendans son quart de finale."

Quant à Max Luycx (Waterloo), qui arrête: "Nous ne sommes pas bien rentrés dans le match, un meu mous et avec trop de laxisme. Les deux cartes jaunes, hier et aujourd'hui, font très mal, car devoir deux fois jouer à 10 pendant 10 minutes à ce niveau, c'est énorme. Ce ne fut pas notre meilleur match et c'est dommage de terminer comme ça une saison fantastique, mais le Racing a bien joué le coup et mérite nos félicitations."