De Matonge à Matonge
Commune bruxelloise de 80 000 âmes, Ixelles est connue de tous pour son quartier Matonge - en référence au quartier Matonge de Kinshasa en République démocratique du Congo -, lieu de rencontre par excellence de nombreux Africains, en particulier Congolais, venant de Belgique mais aussi des Pays-Bas et du Nord de la France.
- Publié le 24-09-2008 à 00h00
Commune bruxelloise de 80 000 âmes, Ixelles est connue de tous pour son quartier Matonge - en référence au quartier Matonge de Kinshasa en République démocratique du Congo -, lieu de rencontre par excellence de nombreux Africains, en particulier Congolais, venant de Belgique mais aussi des Pays-Bas et du Nord de la France. "Jusqu'en 2001, les relations entre la communauté africaine, essentiellement la communauté congolaise, et les autorités communales étaient très mauvaises. Il s'agissait davantage d'une relation de répression que de dialogue avec la communauté", se rappelle Pierre Lardot (PS), échevin des Jumelages à Ixelles. Dès 2001, la commune entame une politique de dialogue avec la communauté africaine : travail de proximité en matière d'insertion socio-professionnelle; politique de prévention; création de la cellule Matonge dédiée à la prévention de la délinquance. "Au vu des relations difficiles, la communauté congolaise nous a proposé le jumelage", poursuit Pierre Lardot. Depuis le 30 juin 2003, la commune d'Ixelles est donc formellement jumelée à la commune de Kalamu, qui abrite le quartier Matonge, à Kinshasa.
Décidée à aller plus loin qu'un jumelage sur papier, la commune d'Ixelles se veut active sur le terrain. Son premier pôle d'activités a été d'aider à réhabiliter des écoles de Kalamu avec la livraison de bancs grâce à l'opération 11.11.11., le CNCD, LHAC. "Dans ce secteur, nous visons aussi la réalisation d'un dispensaire et d'une bibliothèque sur le site scolaire de Matonge. Nous visons encore la réhabilitation des écoles les plus sinistrées des quartiers de Yolo Nord et de Yolo Sud. Enfin, nous avons répondu à un appel à projet de l'Organisation internationale de la francophonie pour apporter nous-mêmes une seconde station d'épuration d'eau sur le site scolaire de Matonge, car, plus fondamentalement, nous désirons aboutir à un programme d'assainissement par drainage de l'ensemble du site scolaire", détaille l'échevin. Autre projet : la création de classes maternelles, pour lesquelles une étude de faisabilité va être réalisée. "Ces classes permettront aux mamans de suivre des formations ou bien d'aller travailler", commente M. Lardot.
Autre volet du jumelage, un programme de coopération en matière de renforcement institutionnel. "Il s'agit d'aider nos collègues de Kalamu à réhabiliter leur service d'Etat civil et à opérer un recensement complet de la population de Kalamu", indique l'échevin. "Cette expérience-pilote, si elle aboutit, sera reproductible sur l'ensemble des 24 communes du territoire de Kinshasa. Pour ce faire, nous avons instauré un dialogue avec la Ville-Province de Kinshasa".
La culture permet également de jeter des ponts entre les deux communes. Ainsi, Ixelles a accueilli dans le quartier Matonge une sculpture de l'artiste congolais Freddy Tsimba et "nous avons le projet d'installer une grande sculpture de Freddy Tsimba sur le territoire de Kalamu". Il poursuit : "nous soutenons le festival 'Afrique taille XL' et sommes en pourparlers pour reproduire un tel festival à Kalamu". Enfin, "nous envisageons d'accueillir une grande exposition de peintres congolais contemporains au musée d'Ixelles".
