Les astronautes de la mission Artemis II se préparent à traverser l'atmosphère: "Je pense au retour depuis le jour où on nous a confié cette mission"
Les quatre astronautes de la mission Artemis II, premier vol habité vers la Lune depuis 1972, se préparent à traverser l'atmosphère terrestre et à amerrir dans l'océan Pacifique vendredi près de San Diego, à 17h07 heure locale (samedi 02h07 heure belge).
- Publié le 10-04-2026 à 12h35
"En fait, je pense au retour depuis le 3 avril 2023, le jour où on nous a confié cette mission", a déclaré l'astronaute américain Victor Glover lors d'une conférence de presse depuis la capsule Orion, décrivant ce retour comme "un vol à bord d'une boule de feu à travers l'atmosphère".
Après une manœuvre complexe, les trois astronautes américains Victor Glover, Christina Koch et Reid Wiseman, accompagnés de leur collègue canadien Jeremy Hansen, amerriront dans le Pacifique. La capsule devrait atteindre des vitesses allant jusqu'à 38.400 km/h et sera soumise à une chaleur intense lors de la descente. Un bouclier thermique spécial doit protéger l'équipage. Pendant six minutes, toute communication avec le centre de contrôle au sol sera interrompue, avant que des parachutes ne freinent la capsule pour l'amerrissage.
Au cours de leur mission, les quatre astronautes ont battu le record de la plus grande distance parcourue par des êtres humains depuis la Terre. Ils se sont approchés à environ 406.777 kilomètres de la Terre et ont observé des parties de la Lune qui n'avaient jamais été vues à l'œil nu auparavant.
Artemis II est le premier vol habité vers la Lune depuis la mission Apollo 17 en 1972. La capsule Orion a contourné la face cachée de la Lune en empruntant une trajectoire dite de "retour libre", la gravité lunaire renvoyant naturellement le vaisseau vers la Terre.
