Une économie plus innovante et durable ? "Il est grand temps de créer des ponts entre les grandes entreprises et les scale-up belges"
Be Impact et TheMerode se joignent au projet lancé par l'entrepreneur et investisseur bruxellois Nicolas Debray. Le but ? Accélérer la transition durable grâce à un "speed dating" entre scale-up et "corporates" belges.
- Publié le 14-02-2024 à 18h59
- Mis à jour le 15-02-2024 à 08h44
Tout a commencé en décembre 2022 autour d'un café. À la suite d'un échange sur LinkedIn, Nicolas Debray, entrepreneur et investisseur bruxellois, et Guillaume Boutin, le patron du groupe Proximus, décidèrent de se rencontrer pour prolonger la discussion entamée sur le réseau social. De leur échange naquit une conviction : grandes entreprises et scale-up auraient un intérêt partagé à davantage travailler ensemble.
Certes, des corporates belges, telles que Proximus, ont déjà noué des relations avec de jeunes sociétés en croissance (scale-up). Mais les exemples, à la différence d'autres pays (dont la France), sont plutôt rares en Belgique. Ces deux mondes évoluent, à bien des égards, dans des bulles distinctes et se privent, par la même occasion, d'opportunités de travailler ensemble. Or, on sait que la force d'un écosystème local est notamment fonction de l'intensité des relations entre grandes entreprises, scale-up et start-up.
Faire croître l'écosystème belge
Stimulé par le soutien du CEO de Proximus, Nicolas Debray va aller à la rencontre d'autres patrons belges pour tester, autour d'un café, l'idée de mettre sur pied un événement qui favoriserait le rapprochement entre corporates et scale-up. "Ma démarche n'avait qu'un seul objectif : développer l'écosystème belge en créant de la valeur pour toutes les parties prenantes", insiste ce quadragénaire diplômé de l'école Solvay, qui a cofondé deux entreprises (Semetis et Hakacia) et a investi dans une quinzaine de start-up belges (Yago, Simplycure, Smovin, Tapio, etc.).
Depuis quelques semaines, la démarche initiée par Nicolas Debray a pris de l'ampleur. Plusieurs grandes entreprises – dont les noms seront dévoilés dans les prochaines semaines – ont marqué un vif intérêt pour monter à bord du projet. Par ailleurs, l'entrepreneur et business angel bruxellois a convaincu la communauté Be Impact (ex-Solifin) et TheMerode de le rejoindre (de même La Libre Eco en tant que partenaire média). Enfin, pour amorcer la pompe du rapprochement entre corporates et scale-up belges, il a été décidé de positionner le projet sur la thématique de la transition vers une économie plus innovante, durable et résiliente.
Pour les trois partenaires, leur association doit marquer une étape significative dans la croissance de l'écosystème belge des start-up et scale-up. "Il est grand temps de créer des ponts entre le secteur de l'impact et celui du business plus classique. Si nous voulons atteindre les objectifs de durabilité fixés à 2030 et 2050, c'est maintenant qu'il nous faut créer des alliances efficaces", appuie Sevan Holemans, CEO de Be Impact.
Un premier "speed dating"
La collaboration entre les grandes entreprises et les scale-up présente des avantages considérables, enchaîne Nicolas Debray. "Elle permet aux corporates d'accéder à un pool d'innovation dynamique et de rester compétitives dans un marché en évolution rapide. De plus, elle favorise le développement de produits et services plus durables, répondant ainsi aux enjeux de notre temps". Les scale-up, avec leur agilité et leur capacité d'innovation, sont souvent bien positionnées pour offrir des solutions innovantes à ces grandes entreprises.
"Les grandes entreprises partenaires pourront choisir trois scale-up qu'elles souhaitent rencontrer lors de l'événement."
Un premier événement de "speed dating" se tiendra le 28 mars à TheMerode. Le mode opératoire est le suivant : d'une part, une vingtaine de défis en termes de durabilité auprès des grandes entreprises partenaires ; de l'autre, plus d'une cinquantaine de scale-up offrant des solutions tangibles à ces défis ont été identifiées. "Les grandes entreprises partenaires pourront choisir trois scale-up qu'elles souhaitent rencontrer lors de l'événement", expliquent Sevan Holemans et Nicolas Debray. "Cela permettra une mise en relation directe entre les bons interlocuteurs. Nous ambitionnons que ces rencontres débouchent sur des collaborations aussi bien de type clients-fournisseurs que de partenariats commerciaux, marketing, etc.".
