Article réservé aux abonnésLa brasserie Lindemans célèbre le cap des 200 ans avec la construction d'un nouveau site et une bière spéciale pour l'occasion
Le brasseur, qui fête ses 200 ans, va se diversifier et proposer d'ici la fin de l'année des bières d'un nouveau type
- Publié le 16-02-2022 à 19h06
- Mis à jour le 16-02-2022 à 19h08
Se réinventer 200 ans après le premier brassin de Lambic effectué par Joos Frans Lindemans, c'est le tournant aujourd'hui adopté par cette brasserie familiale avec un investissement de 28 millions d'euros pour la construction d'un nouveau site. Ce n'est pas rien, alors que le chiffre d'affaires annuel a été de 35 millions en 2021.
La Lindemans Satellite Brewery, également installée dans la commune du Brabant flamand de Sint-Pieters-Leeuw, va permettre à la brasserie d'élargir son portefeuille de bières avec une nouvelle gamme de haute fermentation, seulement en voie d'élaboration.
L'export en croissance
"Nous avons toujours voulu faire d'autres bières que le lambic", ont expliqué les cousins Geert et Dirk Lindemans, représentants de la sixième génération de la brasserie familiale.
Le lambic va toutefois rester l'ADN de Lindemans, qui augmente aussi ses capacités de production pour faire face à la belle croissance de ces exportations.
Celles-ci ont d'ailleurs représenté l'an dernier 70 % de la production, de l'ordre de 125 000 hectolitres. C'est la conséquence directe de la crise sanitaire qui a touché l'Horeca en Belgique. Lindemans a écoulé cette production vers la France et les États-Unis, où ses bières sont très présentes dans les rayons de la grande distribution. Lindemans a même réussi l'exploit d'augmenter sa production de 12 % sur l'année 2021, alors que l'objectif de croissance est de l'ordre de 5 à 6 % par an. "En 2019, avant le Covid, l'exportation représentait 60 % de notre production, la Chine, la France et les États-Unis étant nos principaux clients", explique Dirk Lindemans, le directeur général. "Tous marché confondus, c'est la Kriek la plus populaire. La Framboise est numéro un aux États-Unis alors que c'est la Pêcheresse en Belgique, principalement en Wallonie."
"À la recherche de nouvelles variétés"
Lindemans, c'est aussi, bien entendu, la Gueuze, fabriquée à base de lambic, ou le Faro, un lambic auquel on a ajouté du sucre pour compenser l'acidité. Deux bières qui sont plutôt consommées par les hommes alors que les fruitées touchent plus un public jeune. "Avec nos nouvelles bières, nous voulons essayer de diversifier notre clientèle."
À quoi le consommateur doit-il s'attendre ? "Nous sommes à la recherche de nouvelles variétés de bières ainsi que de produits basés sur la fermentation mixte. Nos produits finis consisteront donc en des mélanges à base de lambic", précise Dirk Lindemans. "La production de lambic restera à Vlezenbeek. Seules des bières de haute fermentation seront donc brassées sur notre nouveau site à Ruisbroek."
La nouvelle production est attendue pour la fin de l'année. "Si la qualité est là", remarque Geert Lindemans, CEO, car le produit devra bien entendu être irréprochable.
D'ici-là, les amateurs pourront tromper leur attente avec une bière spéciale proposée pour célébrer le bicentenaire. Elle sera dévoilée fin avril. Seul indice : elle sera brasée à Vleezenbeek et ne sera donc pas fermentée.
Quoi qu'il en soit, voilà "la brasserie prête pour le futur", résume Geert Lindemans. D'autant que le terrain de Ruisbroek est d'une superficie de 15 000 m². Il y a encore pas mal de place pour étendre le nouveau bâtiment, notamment pour accueillir une section d'embouteillage.
