Article réservé aux abonnésUVmastercare, start-up liégeoise, a mis au point un système "anti-Covid" pour les cabinets médicaux
Initié par trois Liégeois, dont l'investisseur et entrepreneur Pierre L'Hoest, ce projet a été mis sur pied en seulement deux mois de temps! Près de 200 cabinets dentaires ont déjà acheté le système de décontamination par UVC. Deux hôpitaux wallons viennent de passer commande.
- Publié le 29-10-2020 à 06h00
- Mis à jour le 29-10-2020 à 07h06
Avec UVmastercare, nous avons un nouvel exemple de l'impact positif que peut avoir une crise sur l'esprit d'entreprise. Ou comment, en l'espace de deux mois, trois Liégeois ont mis au point un dispositif capable de décontaminer un cabinet médical en quelques minutes.
L'affaire a été rondement menée. Début avril, comme d'autres professions, les cabinets dentaires tournent au ralenti. Eric Rompen, docteur en dentisterie et professeur à l'Université de Liège, veut trouver une solution qui permettrait à ses confrères et consœurs de continuer à soigner leurs patients de façon sûre et efficace. Le Dr Rompen contacte alors Pierre L'Hoest, ex-patron d'EVS avec qui il a déjà lancé une start-up (Wishbone), pour lui demander si les rayons UVC ne pourraient pas servir à décontaminer un cabinet dentaire. À son tour, M. L'Hoest prend contact avec Frédéric Luizi, patron d'Aquatic Science, société spécialisée dans la désinfection de l'eau... Banco! En quarante-huit heures, un prototype de lampes à rayonnement UVC est défini. Via la société IoTCo, le dispositif UVmastercare voit le jour.
Dès la fin mai, UVmastercare entame la commercialisation de son dispositif "Made in Wallonia"! "Nous en sommes aujourd'hui à près 200 systèmes vendus, dont 90% à des cabinets dentaires belges, luxembourgeois et français" , expliquent Raphaël Van Looy et Vincent Nizet, recrutés pour gérer et développer l'activité.
Un gain de temps
Le système se compose de deux dispositifs mobiles incluant chacun un tube UVC protégé par quartz. "Avec deux tubes, on peut englober une pièce d'au moins 20 mètres carrés avec un rayonnement à 360°. C'est l'un des avantage du système car il permet de couvrir tous les recoins et les zones d'ombre" , indiquent MM. Van Looy et Nizet. L'autre atout est de pouvoir décontaminer non seulement le sol et les surfaces, mais aussi l'air. Il faut en effet savoir que, outre la salive du patient, les soins dentaires génèrent de puissants aérosols et des projections de micro-gouttelettes, qui forment une sorte de nuage en suspension, jusqu'à une distance de 6 mètres. Or, on sait que ces micro-gouttelettes favorisent la transmission d'un virus comme le Covid-19 et que celui-ci a un niveau élevé de viabilité à l'air libre.
Le système dual conçu par UVmastercare agit très rapidement. En moins de 5 minutes, un cabinet de 20 à 40 mètres carrés est intégralement décontaminé. "Sans cet équipement, il faut non seulement désinfecter le sol et les surfaces, mais aussi aérer la pièce durant 15 et 20 minutes" , expliquent nos interlocuteurs. De quoi, on l'aura compris, ralentir le rythme des consultations et affecter la rentabilité d'un cabinet dentaire ou médica. Et de quoi justifier un investissement de 3.750 euros (hors TVA) par système? "Etant donné le gain de temps et la sécurité offerte tant aux patients qu'aux soignants, c'est un investissement que l'on amortit sur trois ans. On propose aussi des formules de leasing ou de location" , répondent MM. Van Looy et Nizet.
En matière de sécurité (l'expsoition à des UVC peut être dangeureuse pour les personnes), le système UVmastercare intègre une mise en route différée, des capteurs de mouvement et un signal sonore si une présence humaine est détectée dans la pièce en voie de décontamination. "C'est la meilleure combinaison entre sécurité du patient et rentabilité de l'activité" , assurent Raphaël Van Looy et Vincent Nizet.
Le CHU de Liège a passé commande
Ce qui avait été imaginé, en avril, comme une réponse ponctuelle à un problème bien ciblé est actuellement en train de se généraliser et de se pérenniser. "On a de plus en plus de demandes émanant d'autres professions médicales ou même d'entreprises et d'institutions actives dans d'autres secteurs. Nous venons aussi de conclure nos deux premiers bons de commandes avec des hôpitaux" . Il s'agit du CHU de Liège et de l'Hôpital du Bois de l'Abbaye, à Seraing, qui ont fait appel à UVmastercare dans le cadre des mesures prises pour limiter la contamination par la Covid-19. Tout comme les gants et les masques sont entrés dans de nombreuses pratiques dans le secteur des soins, les concepteurs du système UVmastercare pensent qu'il pourrait devenir un standard en matière de désinfection. "Notre objectif est de développer un réseau de distributeurs dans différents pays européens" .
