Le groupe Aveve devient Arvesta, mais les magasins et filiales gardent leur nom

C'est d'ailleurs pour simplifier ce complexe organigramme que le groupe a décidé de changer de nom et désormais de s'appeler Arvesta, en référence aux termes latin de charrue (arvus) et anglais de récolte (harvest) et d'investissement (invest). "Mais les magasins Aveve vont garder leur nom, tout comme les filiales", insiste Eric Lauwers, CEO du groupe depuis mai 2016, qui ajoute que "c'est une nouvelle étape mais une étape logique".

"Nous voulons être un centre d'expertise" Ce changement intervient au terme d'un processus entamé en janvier 2017 qui a amené l'entreprise à se concocter une nouvelle stratégie de croissance. "Entre 2005 et 2011, le chiffre d'affaires du groupe a augmenté de 10 % par an en moyenne, ajoute-t-il. Une véritable success story. Entre 2012 et 2016, il est resté 'flat'. Incompréhensible sachant que nous n'avons jamais arrêté de grandir par acquisitions." Rien que sur cette deuxième période, le futur Arvesta a acquis non moins de 8 sociétés. "L'ancienne stratégie ne portait plus de fruits, comme avant. Il fallait changer, s'adapter au contexte."

Cette nouvelle stratégie, centrée sur ses clients, leur rendement, leur satisfaction, c'était "plus de services, plus de vitesse, plus de prix compétitifs". Mais pas seulement. Il fallait, en quelque sorte, devenir un vrai groupe. Autrement dit, "mieux intégrer les différentes sociétés et utiliser la force du groupe pour créer des synergies dans tous les domaines : finances, RH, achats…, détaille Eric Lauwers. De quoi libérer des moyens pour les investir dans la recherche et le digital afin d'améliorer le service et l'offre aux clients." Dans un premier temps, le groupe a réduit le nombre de sociétés légales de 79 à 40 et, dans la foulée, le nombre de bureaux intérimaires de 31 à… 2 et celui des marques de voiture du personnel de 17 à 6. Bientôt, c'est la comptabilité et l'informatique qui seront uniformisées. "Avec des effets dès la première année puisque le chiffre d'affaires s'est repris en 2017, augmentant de 4 %", poursuit le CEO. On table sur une croissance globale d'ici 2020 de 10 %, dont deux tiers organique et un tiers provenant d'acquisitions de sociétés belges ou étrangères. On a par ailleurs prévu d'investir plus de 111 millions d'euros sur 3 ans (2018-2020) dans des projets à long terme."

"Être attractif pour les millenials" Si la croissance et l'ambition européenne sont majeures, Eric Lauwers insiste sur la culture d'entreprise et la belgitude du groupe. "Le groupe est belge, les capitaux sont belges, le centre de décision est situé en Belgique, conclut-il. Ce nouveau nom chapeautant toutes nos marques et sociétés c'est aussi une manière de se positionner comme un solide employeur et être attractif pour les millenials . C'est important pour attirer des talents." Notamment dans la recherche.

CARTE DE VISITE

Innovation. Préparer les professionnels à l'agriculture de demain est un des objectifs du groupe Arvesta. L'innovation est donc un processus-clé du groupe et des plus de 40 marques qui le composent. Il peut s'agir d'une application digitale (surveillance des plantations), d'une technique (utilisation des drones), d'une invention (les gouttières Hortiplan mobiles, placée à hauteur de table, permettant aux salades de grossir à leur aise tout en préservant des maladies et autorisant une utilisation parcimonieuse de l'eau et des surfaces – 1 ha de gouttières, c'est 3 ha de terres), d'une culture (plantation-test de soja en Flandre sur 25 puis 50 ha afin d'atteindre le niveau de qualité pour une consommation humaine).

Actionnaires. Le groupe Aveve, devenu Arvesta, est chapeauté par le holding MRBB, qui a par ailleurs des participations dans les sociétés et fonds tels que KBC, Acerta, SBB Consulting, AIF (Agri Investment Fund), etc.
Il a son propre Conseil d'administration que Sophie Dutordoir, CEO de la SNCB, a récemment rejoint.