Article réservé aux abonnésQui est Robert Downey Jr, un des acteurs les populaires d'Holywood
Présente-t-on encore Robert Downey Jr, acteur parmi les plus bankable et populaire d'Hollywood, récompensé d'un Oscar en mars dernier (pour Oppenheimer, de Christopher Nolan) ?
- Publié le 29-07-2024 à 15h04
Samedi, devant des fans conquis d'avance, il a annoncé son retour dans les films Marvel. Mais pas dans l'armure d'Iron Man, qui a fait sa popularité et sa fortune, mais dans celle du maléfique Docteur Fatalis (Doom, en anglais). À bientôt 60 ans, c'est un nouveau rebond dans une carrière entamée à l'âge de cinq ans, devant la caméra de son père, Robert Downey, dans Pound (1970).
Un an après, selon ses dires, son père l'autorise à utiliser de la marijuana…. Il abandonne ses études à 17 pour courir les plateaux. Il s'éclate dans la troupe du "Saturday Night Live". Avant de se faire remarquer en incarnant un jeune toxicomane dans Less Than Zero (1987), adaptation du roman éponyme de Bret Easton Ellis. Ses seconds rôles s'étoffent. Richard Attenborough le choisit pour son Chaplin (1992), qui lui vaut une première nomination aux oscars. Robert Altman lui confie un rôle dans Short Cuts (1993), puis Oliver Stone celui d'un journaliste opportuniste dans Natural Born Killer (1994). Il fait merveille dans Home for the Holidays de Jodie Foster (1995). Mais sa dépendance à l'alcool et aux drogues le freinent. S'ensuivent cures de désintoxication, des démêlées avec la justice et une traversée du désert de près de dix ans. Sa relation avec Sarah Jessica Parker n'y survit pas.
En 2005, on le retrouve en pleine possession de ses moyens dans Kiss Kiss Bang Bang de Shane Black et Good Night and Good Luck de George Clooney. En 2007, il est plus vrai que nature en incarnant le journaliste alcoolique Paul Avery dans Zodiac de David Fincher. L'année suivante, Jon Favreau lui confie le rôle de Tony Stark alias Iron Man. Christopher Nolan a qualifié ce choix de "l'une des décisions les plus importantes et les plus conséquentes de l'histoire d'Hollywood" qui a "redéfini l'industrie [du cinéma]". Grâce à son incarnation inspirée du milliardaire histrion, Robert Downey Jr s'est imposé comme un pilier des films Marvel et un game changer à Hollywood : les films dans lesquels il joue flirtent avec le milliard de dollars de recettes. Nul doute que Marvel mise sur cette martingale.
