Branson veut devancer Bezos
- Publié le 02-07-2021 à 19h43
- Mis à jour le 02-07-2021 à 19h41
Le milliardaire britannique Richard Branson ambitionne de se rendre dans l'espace dès le 11 juillet, à bord du vaisseau de la société Virgin Galactic, qu'il a fondée, a déclaré l'entreprise. Si ce calendrier est respecté, il battrait ainsi de peu le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, qui a, lui, annoncé qu'il irait dans l'espace le 20 juillet, à bord d'une fusée de sa propre société, Blue Origin (lire par ailleurs).
La compétition fait rage entre les deux hommes, qui ont tous les deux créé des entreprises positionnées sur le secteur du tourisme spatial, avec des vols suborbitaux courts.
Richard Branson "va évaluer l'expérience d'astronaute privé et suivra les mêmes entraînements, préparation et vol que les futurs astronautes de Virgin Galactic. L'entreprise se servira de ses observations sur son entraînement et son expérience de vol pour améliorer le voyage pour tous les futurs clients astronautes", a expliqué l'entreprise.
Le vol sera par ailleurs pour la première fois retransmis en direct en ligne par la société.
L'engin utilisé par Virgin Galactic n'est pas une fusée classique, mais un avion porteur qui décolle d'une piste puis largue en altitude le vaisseau accroché sous lui, qui allume ses moteurs jusqu'à atteindre l'espace puis redescend ensuite en planant.
Deux pilotes seront à bord de l'avion porteur, et quatre personnes, dont Richard Branson, dans le vaisseau appelé VSS Unity. "Je crois vraiment que l'espace nous appartient à tous", a déclaré le milliardaire, cité dans le communiqué. (AFP)
