La Sonaca espère participer au mégaprojet de station en orbite lunaire
- Publié le 22-04-2021 à 12h22
- Mis à jour le 22-04-2021 à 12h20
Si le spatial ne représente qu'environ 1 % du chiffre d'affaires de la Sonaca, il s'agit d'une activité historique du groupe carolo. "Cela fait 30 ans que notre groupe est actif dans le spatial", nous explique Bernard Delvaux, CEO de la Sonaca. "Entre 20 et 30 personnes travaillent sur ces projets à Gosselies."
Actuellement, les activités spatiales de la Sonaca se partagent en deux projets principaux : la fusée Ariane 6 et les satellites. "Notre participation au programme Ariane 6 est récurrente, puisque onze fusées sont envoyées sur une année", explique Bernard Delvaux.
Ainsi, la Sonaca conçoit, développe et réalise des composants pour le lanceur Ariane 6. "Il faut étudier la résistance des matériaux à l'accélération de la fusée, aux changements de température, aux vibrations", précise Bernard Delvaux. Une expertise que le groupe peut ensuite utiliser dans l'aéronautique.
En ce qui concerne les satellites, la Sonaca conçoit aussi des composants innovants, comme des panneaux sandwichs (en métal et composite). "Nous travaillons sur de grands satellites de recherche dont le but est de récolter des données, servir de relais télécoms", précise Bernard Delvaux.
La Sonaca espère augmenter son activité dans le spatial, mais le groupe n'a pas toutes les cartes en main. En effet, les contrats de sous-traitance sont répartis entre les pays en fonction du poids de leurs investissements dans l'Agence spatiale européenne (Esa).
Bernard Delvaux espère néanmoins que la Sonaca montera à bord de plusieurs projets d'envergure à venir. Citons Ariel, la mission de l'Esa dédiée à l'étude des exoplanètes.
Un autre dossier important concerne la construction de la future station en orbite lunaire. L'Europe contribuera à ce projet via, notamment, la construction d'un module d'habitat international (I-Hab). Et la Sonaca espère pouvoir figurer parmi les fournisseurs du projet…
À plus long terme, Bernard Delvaux indique que le marché européen pourrait voir arriver des acteurs privés, comme c'est le cas avec Elon Musk et Jeff Bezos aux USA. "Dans ce cas, l'expertise de la Sonaca dans les lanceurs récupérables sera un atout." L.Lam.
